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estaba maldita y reyes y señores irían a la guerra por ella y los tres mejores guerreros de Ulster serían exiliados por su culpa. Cuando nació reiteró este vaticinio. Todos querían sacrificarla, pero Conchobar mac Nessa, rey de Ulster, decidió recluirla con la vieja Leabharcham y casarse con ella cuando tuviera edad. Sin embargo, Deirdre conoció a Naoise, hermoso y joven guerrero y cazador y de hermosa voz, al que acompañaban sus dos hermanos, hijos de Uisnech, Ardan y Ainle. Aunque huyeron al Reino de Alba, que era como llamaban los irlandeses a Escocia, no había lugar donde se pudieran refugiar, porque cada rey intentaba matar a Naoise y a sus hermanos para quedarse con Deirdre, dando así complimiento a la profecía que vaticinaba que todos los reyes pelearían entre sí por ella. Finalmente acabaron en una remota isla, pero Conchobar dio con ellos y planeó una trampa.
Engañó a Fergus mac Róich para que les diera un salvoconducto de vuelta a casa, y los tres hermanos aceptaron pese a la oposición de Deirdre, que había predicho en sueños que el salvoconducto era falso. En el camino de regreso a Emain Macha Fergus se obligó a causa de un geis o tabú personal a aceptar cualquier oferta de hospitalidad y los mandó con su propio hijo como protección.
Enterado de su llegada, Conchobar envió a espiar a Deirdre a Leabharcham a fin de saber si había perdido su belleza tras tantos años de viaje y este, que sospechaba que Conchobar quería casarse con ella y para proteger a Deirdre, le dijo que en efecto había perdido su hermosura; pero, sospechando algo, Conchobar envió a otro espía, Trendhom, quien, tras perder un ojo a causa de una pieza de ajedrez de plata que le tiró Naoise, le comunicó que Deirdre seguía siendo tan perturbadoramente bella como siempre. Al día siguiente, Naoise y sus hermanos,con la ayuda de algunos Caballeros de la Rama Roja, pelearon contra Conchobar a las afueras de Emain Macha, pero cuando el combate ya empezaba a decidirse Conchobar evocó su juramento de lealtad hacia él y se llevó a Deirdre; entonces Éogan mac Durthacht arrojó su lanza y mató a Naoise, y sus hermanos fueron asesinados poco después.
El noble Fergus llegó junto a sus hombres al poco tiempo y, cuando descubrió que había sido portador de un salvoconducto falso, partió al exilio a Connacht para luchar más tarde contra Ulster junto a Ailill y Medb en el Táin Bó Cuailnge (o "Robo del toro de Cuailnge").
Frustrado al ver que Deirdre no le amaba, Conchobar la ofreció a Éogan mac Durthacht, el asesino de Naoise y Deirdre se suicidó tirándose de su carro y golpeándose la cabeza con una roca; en otras versiones ulteriores de la misma historia muere de pena.
Cuenta la leyenda que el rey ordenó que Deirdre fuera enterrada en las colinas donde había crecido, pero un grupo de personas robó su cadáver una noche para darle nueva sepultura junto a la tumba de Naoise. Cada tumba fue marcada por una estaca de tejo. Dos años después, de cada estaca había crecido un árbol. Aunque sus troncos estaban separados por seis pies de distancia, los tejos continuaron creciendo y sus ramas terminaron por entrelazarse, dando la impresión de que se trataba de un solo árbol. Aunque las piedras que marcaban las tumbas se convirtieron en polvo, los tejos continúan vivos.
Menciones en otros ámbitos
Existen tres obras de teatro basadas en la historia de Deirdre: Deirdre de William Butler Yeats (1907), Deirdre of the Sorrows de John Millington Synge (1910) y A Cry from Heaven de Vincent Woods. También hay un libro llamado Deirdre escrito por James Stephens.
El LÉ Deirdre (P20), un barco del Servicio Naval Irlandés actualmente decomisionado, fue bautizado en su honor. |
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